檳榔西施能讓你大飽眼福，但檳榔卻能讓你大快朵頤。像口香糖那樣嚼的檳榔，至少有5種吃法；除了檳榔的果實，檳榔花能炒能拌，檳榔心可拌炒亦可燉湯??
檳榔菁入菜，煮成檳榔雞湯鮮美退火。
炒檳榔花。
涼拌檳榔花:春天是野菜的季節(jié)，幼嫩清脆的檳榔花，涼拌佐麻油、烏醋、香菜，清爽又有特色。
《紅樓夢》第六十四回，賈璉借故進(jìn)寧國府巧遇尤二姐，便無話找話說：“檳榔荷包也忘記帶了來，妹妹有檳榔，賞我一口吃?！边@賈璉與尤二姐吃的檳榔，肯定不是臺灣人這種中間夾了紅灰，嚼完吐一口紅色汁液的，因為這般吃法不太能登賈府這般大戶人家！
但南北朝李后主曾有一詞是這樣的：“晚妝初過，沈檀輕注些兒個，向人微露丁香顆。一曲清歌，暫引櫻桃破。羅袖里殘殷色可，杯深旋被香醪涴。銹床斜嬌無那，爛嚼紅葺，笑向檀郎唾。”詞中的“紅葺”就是檳榔。這樣看起來，南北朝時期的吃法比較接近臺灣人現(xiàn)今的嚼食方式。
檳榔，就著“大理石”一起吃
臺灣地區(qū)檳榔的吃法， 和東南亞一帶將檳榔曬干當(dāng)成蜜餞吃不一樣，臺灣人喜歡以新鮮果實，配上紅灰、白灰、荖葉、荖藤為主。隨著各地區(qū)民眾喜愛不同，有紅灰檳榔、白灰檳榔、包葉檳榔、剖邊檳榔和雙子星檳榔這5種。
什么是白灰？檳榔攤老板說，檳榔是強酸，白灰是強堿，所以檳榔一定要加上白灰才能酸堿中和，所謂的白灰，就是石灰，當(dāng)然這石灰不是抹水泥墻那種，這種石灰是要經(jīng)過一道道加工程序才能入口。臺灣石灰的原料，都必須要跟臺塑購買，而他們這種石灰的原料，就是大理石！白灰加工業(yè)者先向臺塑買大理石，燒到兩千攝氏度以上的高溫，再經(jīng)過不斷的水洗加工，最終才能成為和檳榔一道吃的“白灰”。
在中壢開檳榔攤幾十年的老板廖文聰說，白灰買回來后都要靜置一段時間，讓石灰堿氧化，他們稱之為“發(fā)白毛”，做法是將石灰堿放入大缸以高粱酒浸泡，兩三天后缸內(nèi)會浮上一層像玻璃一樣的碎片，此時要將碎片撈起，這樣的動作重復(fù)幾次后，白灰吃起來才不會“割嘴”！
而紅灰又是什么呢？廖文聰說，標(biāo)準(zhǔn)的紅灰必須符合四個條件“甘、干、Q、黏”，所謂的紅灰，就是白灰加上各種中藥調(diào)配而成，有的高檔貨還宣稱加了靈芝粉及人參粉。純粹是噱頭，紅灰是臺灣人發(fā)明的新產(chǎn)品。由于加了紅灰的檳榔口味比較淡，又有些許甘甜味，堿性也沒白灰那么強，剛開始入門吃檳榔的“癮君子”都以加紅灰的為主，“這有點像是剛開始抽煙的人都抽淡煙是一樣的道理?！绷挝穆斞a充。
在檳榔中除了白灰與紅灰，還有一味也是不可或缺的配角，那就是包在檳榔外面的荖葉及夾在中間的荖花。荖花是雌性荖藤的花穗、荖葉則是雄性荖藤的葉，均屬胡椒科植物，多種植在平地。在臺灣最普遍的檳榔吃法有兩種：一是將檳榔剖開，中間加上一塊荖花和一些石灰及其他作料，即所謂的“紅灰檳榔”；另一種則是在荖葉上，涂石灰再包檳榔而不加荖花，此即“白灰檳榔”或“包葉檳榔”。
一顆檳榔中，最貴的是荖葉與荖花，行情好的時候，荖葉每臺斤價格飆漲至新臺幣700元是常有的事，荖花甚至高達(dá)2000元左右，因此特別容易引起盜賊覬覦。為了不讓心血白費，種植荖葉的農(nóng)夫只得圍起布幕，加上警語以防盜采。
提神極品
記者在廖文聰?shù)臋壚茢偳坝^察，看到底哪些族群是嗜吃檳榔的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大巴司機、出租車司機以及勞動人口，就是吃檳榔的主力族群。這樣的觀察結(jié)果和臺灣官方統(tǒng)計數(shù)字不謀而合， 臺灣一份針對運輸從業(yè)人員所做的調(diào)查指出，運輸業(yè)中嚼食檳榔者以職務(wù)為公共汽車客運業(yè)與長途汽車客運業(yè)的司機所占比例居多（37.2%與18.1%），且這些嚼食者每周平均工作時數(shù)超過40小時。
運輸業(yè)中，嚼食檳榔的人認(rèn)為，因為他們的行業(yè)需要提神，且工作時數(shù)長、耗費體力，且工作中無法吸煙，都會促使他們興起想嚼食檳榔的念頭。運輸業(yè)中嚼食檳榔者認(rèn)為壓力大、緊張與工作內(nèi)容單調(diào)因素有較高比例會促使想嚼食檳榔。記者在檳榔攤前攔了一位大巴司機問他為什么要吃檳榔，他給的答案簡潔有力：“提神又爽！”
因此，在臺灣所有從事運輸業(yè)的司機，車上最常見的提神物品就是一瓶保力達(dá)B（一種臺灣特有的藥酒，內(nèi)含中藥與綜合維他命，相當(dāng)受到勞動階層的歡迎）加上一包檳榔。大巴司機小周說，天冷開車來顆檳榔，再來瓶保力達(dá)B，特別有勁，開十幾小時都不覺得累！記者聽小周的建議特別拿了顆紅灰檳榔，嚼在嘴里，全身都冒汗了，又辣又甜，整個腦門都精神了，提神效果的確比任何一種咖啡都好。
臺灣人不僅吃檳榔提神，連檳榔樹里的檳榔心都拿來入菜，檳榔心有個好聽的名稱，叫做“半天筍”。半天筍取之不易，因為半天筍取出后，就代表得砍下一棵檳榔樹，所以早期檳榔心只有貴族吃得到。但后來臺灣的檳榔品種改良，為了采集方便，淘汰了不少太高的檳榔樹，于是這些檳榔樹成了桌上的佳肴。
冷藏的半天筍，在臺灣的超市隨處可見，一棵大概臺幣一百元左右，它處理的方式和竹筍相同，需剝?nèi)訉油馄し侥苁秤?，農(nóng)家通常拿來與排骨一同燉湯，也可以切絲和肉絲一起拌炒，味道就和綠竹筍相去不遠(yuǎn)，只是半天筍性涼，胃寒的人不能多吃。
檳榔的五種吃法：
用來包檳榔的荖葉
檳榔果實
用荖葉包裹檳榔前，要滴入精制后的石灰。
可入口的檳榔。
紅灰檳榔：
檳榔子(菁仔)剖開后，中間涂上適量的紅灰，再夾上荖花。
白灰檳榔：
檳榔子(菁仔)剖開后，中間涂上適量的白灰，再夾上荖花。
包葉檳榔：
檳榔子(菁仔)直接以荖葉包起來，通常會在荖葉上涂一些白灰。
剖邊檳榔：
將大顆的檳榔子(菁仔)對邊切開，再涂上白灰，及包上荖葉。
雙子星檳榔：
將兩顆較小的檳榔子(菁仔)用荖葉包在一起，再包上荖葉。
